singular they

[sereshka]

   В каких случаях вы считаете оправданным употребление they в значении единственного числа, когда пол человека неизвестен? 

1. Everyone should drive their cars on the right side of the road.
2. A student is expected to turn in their homework.
3. A friend lent me their keys.
4. A LiveJournal friend sent me their condolences. 
5. Dr. Zhu has presented their results at a conference.
6. A paper reported on the discovery made by Frule Mozgol. Their findings are shocking. 
7. Anyone can scratch their noses.
8. When asked about the situation, the politician, who wished to remain anonymous, stated their party position rather than their personal opinion.
9. Hospital records revealed that the kidney was donated by a person named Prikle Tuffinen. Their contribution is sincerely appreciated.
10. Hospital records identified the donor as X. Their contribution is sincerely appreciated.
11. Hospital records indicated that the kidney was donated by an anonymous donor. Their contribution is sincerely appreciated.
12. A lawyer is expected to listen to their client.
13. The paper ran an editorial on the findings of Frule Mozgol. Their journalistic ethics was questionable. 

Comments

[spamsink]

3. Как при этом может быть неизвестен пол, неясно.
4. Ну, допустим, пол ЖЖ-френда может быть неизвестен.
6. "A paper" is "it". Therefore, "its findings".
13 = 6.

В остальных случаях все в порядке.
Есть один нюанс - когда they используется в контекстах, предполагающих знание говорящим пола человека, упоминаемого в предложении, оно воспринимается слушателем как очень явное "и не ваше собачье дело, мужчина это или женщина", так что приемлемость будет варьироваться в зависимости от отношения респондента к подобному поведению.

[erin-karsa.livejournal.com]

Мне кажется, в 6 their относится не к paper, а к Frule Mozgol.

[sereshka.livejournal.com]

3. В этом случае подразумевается, что пол известен, но говорящий не хочет его выдавать. В этом отличие от случая 4, где пол действительно может быть неизвестен.
6: Здесь подразумевается, что 'findings' относятся к Frule Mozgol. Слово 'Their' употреблено, потому что говорящий не знает это мужчина или женщина.
13: Здесь наоборот, 'Their' относятся к журналисту или газете в целом, но не к Frule Mozgol.