Подземная прокладка дороже воздушной раз в пять. У нас в новых районах внутри квартала разводят под землёй, но по большим улицам всё равно воздушные линии идут. Я полагаю, что когда без электричества остаются несколько сот тысяч людей - проблема была где-то на магистральной линии высокого напряжения (например, лопнувшие из-за налипшего снега провода), а не в городских сетях среднего напряжения.